「鉄欠乏性貧血」が生理中の女性に多い理由

貧血にはいくつかの種類がありますが、生理中の女性は「鉄欠乏性貧血」になりやすいといわれています。
鉄欠乏性貧血とは、赤血球の材料である鉄分の不足が原因で起きる貧血です。主な症状は、動悸、息切れ、立ちくらみで、正式な診断をするには血液検査が必要です。血液検査の結果、ヘモグロビンの量と、血清鉄やフェリチン（貯蔵鉄）の値が基準値を下回っていると、鉄欠乏性貧血と診断されます。

10～40代の女性の場合は、生理によって定期的に経血が排出されることなどが影響し、貧血になることが多いです。経血量が多い人ほど、失われる鉄分が増えるため、鉄欠乏性貧血になりやすくなります。

なかには背後に子宮筋腫、子宮内膜症などの婦人科の病気や、胃潰瘍、胃がん、大腸がんが隠れているケースもあります。
治療には、まず貧血の原因である病気の治療を優先します。そして同時に鉄分を補充するために鉄剤を服用したり、注射を行ったりします。

自覚症状と実際の貧血の程度が一致しないことも

鉄欠乏性貧血が徐々に進行すると、自覚症状を感じにくくなります。ずっとなんとなくだるいくらいに思っていたら、重度の貧血だったというケースもあります。
定期的な健診も大切ですし、体調不良を感じたら一度は受診、採血することをおすすめします。

こんな「貧血」にも要注意

貧血の発症には至っていないものの、鉄欠乏の状態が続いている「潜在性鉄欠乏」にも注意が必要です。潜在性鉄欠乏は「かくれ貧血」ともよばれています。
体内のフェリチン（貯蔵鉄）が減少することで、だるさやめまいといった不調をもたらすのが、潜在性鉄欠乏の特徴です。
女性は生理によって定期的に鉄分を失っているため、潜在性鉄欠乏状態の人が多いといわれています。

また、「起立性低血圧症」にも要注意です。これは、急に立ち上がったときに血圧が低下して、脳の血流が悪くなり、めまい、ふらつき、目の前が暗くなるといった症状が出るもので、なかには意識が遠のき、失神することもあります。貧血のように血液に異常があるわけではないのですが、症状が似ているため、通称「脳貧血」とよばれ、貧血と混同されることがあります。

生理中は下腹部に血液が集中しやすいといわれています。また、出血により体内の血液の量も減る傾向があります。それらの影響により通常時よりも体内をめぐる血液が少なくなり、脳貧血になりやすい状況にあるといえます。生理中によくこのような症状が出る場合は、脳貧血なのか鉄欠乏性貧血なのか血液検査で確認することをおすすめします。

起立性低血圧を防ぐには

脳に血流を送るには全身の血流を良く巡らせることが大切です。緊張状態は血の巡りを鈍くさせるため良くありません。
血流を改善し、起立性低血圧を防ぐために、日ごろから以下の点を意識して実践してみましょう。

• 血流を戻すポンプである下肢（脚）を鍛える。
• 肩・首まわりをほぐし、正しい姿勢を保つ。